หลักการทำงานของเครื่องพาสเจอร์ไรซ์นมสดอยู่ในช่วงอุณหภูมิที่กำหนด ยิ่งอุณหภูมิต่ำลง การสืบพันธุ์ของแบคทีเรียก็จะช้าลง ยิ่งอุณหภูมิสูงเท่าไร การสืบพันธุ์ก็จะเร็วขึ้นเท่านั้น แต่ร้อนเกินไปแบคทีเรียก็ตาย แบคทีเรียแต่ละชนิดมีอุณหภูมิการเจริญเติบโตที่เหมาะสม รวมถึงความทนทานต่อความร้อนและความเย็นที่แตกต่างกัน ในความเป็นจริงการพาสเจอร์ไรซ์คือการใช้เชื้อโรคที่มีลักษณะทนความร้อนได้ไม่มากนักโดยมีอุณหภูมิและการรักษาเวลาที่เหมาะสมเพื่อฆ่าพวกมันทั้งหมด แต่หลังจากการพาสเจอร์ไรส์แล้วยังคงรักษาแบคทีเรียที่ไม่เป็นอันตรายหรือเป็นประโยชน์และทนความร้อนได้จำนวนเล็กน้อย หรือสปอร์ของแบคทีเรีย
ในกระบวนการพัฒนาเครื่องพาสเจอร์ไรซ์นมสดอย่างต่อเนื่อง เทคโนโลยีบางอย่างก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกัน หลักการทำความร้อนและความเย็นมีสองประเภท: คอมเพรสเซอร์และวัฏจักรของน้ำ ในทางตรงกันข้าม วัฏจักรของน้ำมีประสิทธิภาพมากกว่าคอมเพรสเซอร์ และยังคงรสชาติดั้งเดิมของนมไว้ โดยค่อยๆ เข้ามาแทนที่เครื่องพาสเจอร์ไรซ์ของคอมเพรสเซอร์ หมวดหมู่ของเครื่องพาสเจอร์ไรซ์แบบวัฏจักรน้ำในท้องตลาดมีแบบมินิ, แบบธรรมดา, แบบหรูหรา, แบบตู้, เครื่องทำนมโยเกิร์ตและอื่น ๆ ด้วยการพัฒนากระบวนการพาสเจอร์ไรซ์อย่างต่อเนื่อง ประเภทของเครื่องพาสเจอร์ไรซ์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
